Наиболее масштабно и зрелищно празднования проходят на Пхукете, поскольку традиция проведения фестиваля берет свое начало в обычаях и обрядах именно китайских переселенцев острова Пхукет.
Все началось с того, что в 1825 году группа китайцев, выполнявших тяжелую работу на оловянных рудниках острова Пхукет, добровольно решили отказаться от мяса, чтобы остановить распространение эпидемии.
Когда болезнь отступила, они убедили местных жителей восстановить обряды почитания Девяти Богов, включающих вегетарианскую диету. Вегетарианство, в их понимании, включает в себя не только отказ от приема животной пищи, но и подразумевает духовное очищение.
Жители китайского происхождения, особенно в провинциях Южного региона Таиланда, на десять дней садятся на вегетарианскую диету. Кроме этого, участники праздника облачаются в белые одежды и проводят многочисленные шествия и обряды почитания Девяти Богов.
Наиболее красочные празднования фестиваля можно наблюдать именно на Пхукете,что привлекает на остров тысячи туристов со всего мира. Вегетарианский фестиваль - это нескончаемая череда ритуалов и шествий, вовлекающий в этот водоворот событий не только приверженцев китайских верований, но и обычных жителей.
Наиболее зрелищные процессии и обряды происходят в стенах китайских святилищ. Во время праздника представителями основных китайских храмов острова проводятся зрелищные процессии, а также традиционные магические ритуалы умерщвления плоти.
Несмотря на свое благозвучное название, ритуалы, связанные с этим праздником одни из самых шокирующих и жутких зрелищ на азиатском континенте. Тела участников процессии насквозь проткнуты самыми невообразимыми предметами: иглами, ножами, булавками, кинжалами. У многих проколоты языки, кожа на груди и спине.
Шокирующий Вегетарианский фестивальУчастие в шествии фестиваля не может принять каждый желающий. Чести очищения путем принятия пытки удостаиваются только члены братства «Воины Богов» - «Ма Сонг».
Они наделены сверхчеловеческими качествами, и поэтому могут вынести обряды умерщвления плоти, принося, тем самым, удачу и очищение как себе самим, так и окружающим. Они протыкают тела самыми невообразимыми предметами: гигантскими иглами, боевыми мечами, кинжалами, металлическими прутьями, цепями.
Чтобы привлечь благословение и милость Богов и привлечь благополучие для своей общины, «Ма сонг» готовы ходить по стеклам, раскаленным углям и лезвиям - словом, заниматься самыми немыслимыми видами самоистязания.
Выйдя из ритуального транса, «Воин» ведет себя как ни в чем ни бывало. Лишь шрамы напоминают о его участии в обрядах.
Традиционно праздник сопровождается постоянным шумом от взрывов петард и боем барабанов. Считается, что подобное звуковое сопровождение отпугивает злых духов.
Несмотря на постоянную круговерть и калейдоскопичность действий и шествий вегетарианского фестиваля, присутствовать на этом празднике очень интересно. И совсем не обязательно одевать белые одежды и придерживаться тех же правил, что и верующие.
Жители знаменитого курорта Паттайя также отмечают это событие, хоть и с меньшим размахом, чем на Пхукете.
Традиционно центром проведения Вегетарианского фестиваля в Паттайе является район Наклыа, где проживает наибольшее количество представителей китайской диаспоры. В празднике, как правило, принимают участие не менее 5000 человек.
Как всегда, в программе парады, развлечения и многочисленные рынки и точки продажи вегетарианской еды, фруктов. Ожидается шествие китайского дракона и костюмированный выход «китайских богов».
В день открытия праздника на гигантской сковородке была приготовлена «небесная жареная лапша». В составе блюда: 400 килограммов лапши с 8-ю счастливыми ингредиентами (согласно китайскому верованию): каштанами, семенами лотоса, сладким перецем, гинкго, орехами кешью, грибами шиитаке и сушеным соевым творогом.
Шокирующий Вегетарианский фестиваль10 правил Вегетарианского фестиваля:
1. Во время фестиваля надо держать тело в чистоте.
2. Посуда и приборы для приготовления пищи должны быть чистыми. Нельзя пользоваться посудой и приборами тех, кто не участвует в фестивале.
3. Участники фестиваля носят белые одежды.
4. Поступки и помыслы должны быть чистыми.
5. Нельзя есть мясо.
6. Нельзя заниматься сексом.
7. Нельзя употреблять алкоголь.
8. В фестивале не участвуют те, кто носит траур.
9. Беременные женщины не участвуют и не могут наблюдать за ритуалами.
10. В критические дни женщины не могут принимать участие в ритуалах.
(в статье использованы материалы журнала «Азия», фото - Relaxic.net)