Два с половиной года назад исландский вулкан Эйяфьятлайокутль навел шороху во всем мире, парализовал авиасообщение в Европе. Но как только он утихомирился, Исландию как медом намазали. Начиная с 2010 года, ее успели провозгласить лучшим местом для путешествия авторитетный путеводитель Lonely Planet, крупнейший интернет-сайт о туризме Trip Advisor и британское издание The Guardian. «Исландия привлекает туристов со всего мира уникальной природой, а именно сочетанием активных вулканов, горячих термальных источников и ледников. Так что ее по праву называют страной огня и льда», — объясняет такую популярность Аусберг Йонссон, основатель местной туркомпании Nordic Visitor.
Природные чудеса в Исландии — сплошь и рядом. Но есть два места, которые вы просто обязаны посетить. Это Золотое кольцо и Голубая лагуна. В «кольцо» входят один из крупнейших водопадов Исландии Гутльфосс, долина гейзеров, заполненный водой кратер древнего вулкана Керид и долина Тингветлир, по которой проходит тектонический разлом между Европой и Америкой. Экскурсия по нему займет день и обойдется в 60 евро. Но эта местность расположена недалеко от Рейкьявика, и там везде проложена хорошая дорога, так что можно взять в аренду авто и устроить себе самостоятельную прогулку.
В Голубой лагуне — озеро бирюзового цвета, в котором смешивается океаническая и термальная вода. Она богата минеральными солями и массой полезных компонентов. Все это полезно для людей, страдающих кожными заболеваниями, но большинство сюда приезжают просто отдохнуть телом и душой. Лагуна расположена на полпути от Рейкьявика в аэропорт, поэтому для экономии времени можно посетить это место или в день прилета, или на пути домой.
«Перечислять интересные места в Исландии можно бесконечно, — говорит Павел Киселев, совладелец компании Fotopeak, который показывает фотолюбителям отдаленные уголки Исландии. — Но в моем личном рейтинге 1-е место — у плато Ландманналейгар на юге. Эта местность окружена разноцветными риолитовыми горами. И здесь реально ощущаешь, что находишься на другой планете. Также ни в коем случае нельзя пропускать озеро ледников Йокульсарлон у подножия самого большого в Европе ледника Ватнайокутль и кратеры Лаки. Здесь вас ждет растянувшийся на25 кмвулканический пейзаж».
По мнению же Аусберга Йонссона, те, кто любит походы в горах, красивые места и дикие тропы, ночевки в палатке посреди инопланетного пейзажа, не имеет права пропустить горную тропу Лейгавегур, которая соединяет плато Ландманналенгар и долину Торсморк. «Это55 кмпешком по горам и долам через разноцветные риолитовые горы и горячие источники», — говорит Аусберг.
Познакомиться поближе с природой можно и не выезжая за пределы Рейкьявика. Например, на окраине города расположен муниципальный заповедник Хейдмерк, где можно увидеть псевдокатеры, которым уже более 4 тысяч лет. Воспользовавшись Reykjavik Welcome Card (дает право на бесплатные проезд в автобусе, проход во все бассейны и аквапарки, самые крупные и значимые музеи, зоопарк, а также на паром; рассчитана на 24, 46 и 72 часа, цена самой долгосрочной — 25 евро), посетите зоопарк, где живут тюлени, исландские лошади и северные олени. А в Старом порту стоят прогулочные катера, которые возят туристов на китовое сафари или морскую рыбалку. Ваш улов трески или пикши приготовят прямо на борту судна.
В самом же Рейкьявике следует обязательно посетить концерт-холл Harpa, стеклянный фасад которого напоминает пчелиные соты, и Музей первопоселенцев «871+/–2», построенный прямо посреди раскопанного жилища первых жителей Исландии. Здесь также есть единственный в своем роде Фаллологический музей, в котором местный энтузиаст собрал детородные органы морских и сухопутных млекопитающих. В Рейкьявике следует запастись сувенирами: за городом, в районе достопримечательностей, они дороже. Самые ходовые товары: изделия из овечьей шерсти, рыбьей кожи, украшения из вулканической лавы.
ВИЗА. Если вы соблазнились на поездку в эту страну, следует знать, что Исландия — страна Шенгенской зоны. В Киеве выдачей виз в Исландию занимается визовый центр посольства Королевства Норвегия, запись на очередь и предварительная заявка происходит онлайн через сайт визового центра norwayvisa-ukraine.com. Без брони отеля и авиабилетов визу заявителю не дадут. Так что это первое, чем стоит озаботиться.
ПРОЖИВАНИЕ. Исландский парламент планирует поднять ставку НДС для отелей до 25% за ночь/номер. Ожидается, что драконовское нововведение вступит в силу с мая следующего года. Так что с бронировкой жилья стоит поторопиться. В этом деле не изобретайте велосипед: пользуйтесь сайтами поиска отелей Booking.com, Hotels.is, Airbnb.com. Почему поисковые букинговые системы лучше, чем бронирование на сайте отеля? Все просто: сайты поиска отелей, кроме того, что регулярно объявляют скидки, практикуют бесплатную отмену бронирования и оплату по прибытию, а это то, что нужно украинскому путешественнику в условиях непредсказуемости визовых центров.
Также благодаря бесплатной отмене бронирования можно провернуть фокус, который позволит путешественникам, планирующим жить в кемпингах, получить спокойно визу. К слову, о палатках. Всего в Исландии 68 официально зарегистрированных кемпингов: они расположены как вдоль главной Дороги №1 вокруг острова, так и в отдаленных районах, в горах и фьордах. Кемпинги открыты с мая до конца сентября, средняя стоимость — 1000 исландских крон (6 евро) в сутки с человека.
Свое палаточное путешествие по Исландии можно начать уже с Рейкьявика: в 15 минутах ходьбы от центра города расположен кемпинг Reykjavik Campsite. Если вы планируете путешествовать по Исландии с палаткой от 2 недель и более, то выгодно брать Кемпинг-карту, которая стоит 99 евро и включает в себя пропуск в 44 кемпинга по всей Исландии.
Однако же большинство людей, путешествующих по Исландии, предпочитают уютные номера отелей и гестхаусов. Летом средняя цена 2-местного номера c удобствами в отеле в столице Исландии — от 90 евро в сутки. Для непритязательных — койки в общем номере (так называемый dormitory) в хостеле — от 25 евро. Безусловно, лучший способ сэкономить, но получить комфортные условия — ехать в путешествие большой компанией. В таком случае можно снять апартаменты с дизайнерским интерьером за 140 евро в сутки.
АВИАБИЛЕТЫ. Лучший способ уменьшить траты при покупке авиабилетов — покупать заранее. Есть также неутомительный способ поиска дешевых авиабилетов: на одном или нескольких из многочисленных сайтов по их поиску подпишитесь на рассылку предложений. Подписавшись сейчас, вы уже будете получать предложения на следующее лето. Дело в том, что стоимость большинства перелетов в Рейкьявик из Киева стартует от 600 евро туда-обратно. А с помощью такого поиска можно найти билеты за 400—500 евро. Главное — действовать быстро: едва нашли — сразу бронируйте, на следующий день такой цены на указанные даты может не быть. Как правило, удобные стыковки за умеренную плату попадаются через Копенгаген, Стокгольм, немецкие города.
Проработайте маршруты исландских авиакомпаний, рейсы которых могут удачно стыковаться с самолетами из Киева. Выбирайте стыковки с запасом от трех часов и больше: лучше быть уверенным, что вы не опоздаете на следующий рейс даже в случае задержки рейса из Киева, чем остановиться на полпути. В Исландии есть два лоу-коста: WOW Air и Iceland Express, и одна обычная международная авиакомпания Icelandair. Iceland Express практикует продажу билетов за ноль крон и берет с пассажира только стоимость сборов.
Обратите внимание, что лоу-косты не возвращают денег за билеты, если вдруг приключилась неприятность и вы не улетели в Исландию. Обычные авиакомпании практикуют частичный возврат средств, но такая гарантия стоит денег дополнительно к стоимости билетов.
Еще один способ добраться до Исландии — паром из датского порта Хиртсхалс. Судно преодолевает Атлантику за 2 дня, и поездка туда-обратно для 2 человек с легковым авто обойдется примерное в 3,5 тыс. евро без питания на борту. Зато таким образом можно путешествовать по Исландии на своем автомобиле.
ПЕРЕЕЗДЫ ВНУТРИ СТРАНЫ. К слову, самый дешевый и доступный способ передвижения по стране для «безлошадных» — автобусы, которые отправляются от Международного аэропорта в Кеблавике спустя 30—40 минут после каждого прилета. Билеты на автобус туда-обратно можно купить на сайте airportexpress.is: при бронировании можно указать отель, в котором вы остановитесь, и водитель вас высадит там, а на обратном пути встретит у дверей отеля. Стоимость билета туда-обратно — 25 евро. В то время как такси в одну сторону обойдется примерно в 100 евро. Если же планируете арендовать авто, можно купить у местных компаний тур под названием Self drive. В пакет тура входит авто с картой, планом маршрута, GPS-навигатором, а также проживание на всем пути.
Тот, кто желает проложить маршрут самостоятельно, просто бронируют авто. Цены стартуют от 60 евро в день за малолитражку, но ни один знаток здешних дорог не посоветует вам экономить на выборе автомобиля. «Если вы собираетесь путешествовать по грунтовым дорогам в горах или планируете поездку в холодное время года, то желательно брать внедорожник», — советует Павел Киселев. Желание прокатиться на маленькой машине в глубь острова, как правило, заканчивается плачевно: бывало, топили в реках машины, «убивали» ходовую. Самое незначительное, чем можно поплатиться, — штраф компании по аренде авто за нарушение правил использования машины. Местные водители джипов охотно стучат на недобросовестных арендаторов, если встретят их на маленьких машинках в непригодном для них месте.
Увы, междугородние автобусы в Исландии — удовольствие не из дешевых. Автобусный билет на север страны от Рейкьявика незначительно уступает авиабилету местных авиалиний Air Iceland, а разница во времени существенная: 5 часов против 40 минут. Автобусный билет от Рейкьявика до столицы севера Исландии Акюрейри стоит 74 евро. Однако есть разумная альтернатива, о которой плохо осведомлены туристы, покупающие билеты на регулярные автобусные рейсы. Муниципальная транспортная компания Straeto, которая организует автобусное сообщение по Рейкьявику, имеет несколько междугородних маршрутов на юг и север страны, в том числе в Акюрейри, и маршрут по южному побережью вдоль красивейших водопадов, гор и ледников. Ходят такие автобусы не так часто, но билеты стоят почти вдвое дешевле. На сайте компании straeto.is можно посчитать стоимость поездки по всем направлениям.
ПОГОДА. Негативные отзывы об Исландии среди побывавших в этой стране туристов, как правило, ограничиваются сетованием на плохую погоду. Расхожая местная шутка: «Если вам не нравится погода, подождите 5 минут — и она станет еще хуже». Сарказм несколько преувеличен и относится, скорее, к поздней осени и зиме. К слову, средняя температура зимой в Исландии — 0 градусов, и неудобства могут причинить сильный ветер или обильные осадки. Зимой в дорогу берите пуховик и удобные зимние ботинки. Летом средняя температура составляет 13—15 градусов, на солнышке теплее. В летнее время берите с собой непромокаемую ветровку с капюшоном, в отдельные дни она может пригодиться.