Ричардсон каталась без шлема по трассе для новичков, и после падения видимых повреждений не получила, рассказали западным журналистам представители курорта. Однако уже спустя час после инцидента актриса пожаловалась на сильную головную боль. Ее сначала отвезли в местную клинику, потом на частном самолете доставили в Нью-Йорк.
Незадолго до смерти актрису поместили на аппараты по поддержанию жизнедеятельности. Журналисты видели, как в больницу приехали муж Ричардсон, актер Лайем Нисон, двое детей и ее мама, обладательница кинопремии «Оскар» Ванесса Редгрейв. Однако по сообщению западных агентств, к моменту прибытия в США мозг актрисы уже перестал функционировать. Вскоре было объявлено о ее смерти.
«Вся семья актрисы шокирована и подавлена тем, что произошло. Ее родные и близкие глубоко признательны всем за поддержку и просят об уединении в это трудное для них время», - заявил журналистам пресс-секретарь Ричардсон.
Ричардсон было 45 лет.