Астероид, достигающий 10 километров в диаметре, упал на родине майя - полуострове Юкатан. Страшно предположить к чему бы привела эта катастрофа сегодня, но 66 миллионов лет назад от удара "космического странника" вымерли динозавры.
"Это был смертельный удар", - говорит профессор Пол Рэнне из университета Калифорнии в Беркли, пишут Вести.
Падение астероида, по словам ученого, стало "последней каплей", в результате которой многочисленные и разнообразные "ужасные ящеры" исчезли с лица Земли после 134 миллионов лет доминирования.
Заслуга ученого и еще восьмерых его коллег из разных университетов в том, что им удалось более точно определить время падения астероида, опровергнув таким образом предположение о том, что вымирание динозавров приключилось до глобальной катастрофы.
В статье, опубликованной в журнале Science, представлены результаты аргон-аргонной датировки 14 образцов породы, взятых на месте ударного кратера Чиксулуб, а также анализ вулканического пепла в районе наиболее поздних отложений времен динозавров - формации Хелл-Крик в штате Монтана, США.
Удар астероида по планете произошел примерно 66 038 000 лет назад. То есть выходит, что это произошло действительно позднее, чем установленная специалистами дата вымирания динозавров - 66 043 000 лет назад. Однако погрешность для таких вычислений, составляющая 32 тысячи лет, и удивительная временная близость указывают на взаимосвязь двух событий. Что, впрочем, не свидетельствует о том, что падение астероида было единственной причиной вымирания "ужасных ящеров".
"В настоящее время известно, что ко времени падения астероида, на планете уже происходили климатические изменения, сделавшие экосистему чрезвычайно чувствительной, - говорит профессор Рэнне. - Катастрофа стала своего рода переломным моментом, значительно изменившим последующую историю Земли".
13.02.2013 10:46