В пятницу, 24 декабря, транспортный корабль "Прогресс" с продовольствием на борту стартовал с космодрома Байконур. В воскресенье он достигнет Международной космической станции (МКС), где запасы еды подходят к концу.
На борту "Прогресса", кроме еды и воды - кислород, топливо и рождественские и новогодние подарки обоим космонавтам, находящимся на орбите. Всего - 2,5 тонны.
Если груз не достигнет МКС по каким-либо причинам, то всю нынешнюю экспедицию на станции придется свернуть.
Российские и американские специалисты не на шутку забеспокоились, когда узнали несколько недель назад, сколько запасов осталось на борту у космонавтов Салижана Шарипова и Лероя Чиао - всего лишь до середины января.
По правилам работы МКС, когда запасов становится меньше, чем на 45 дней, экипаж должен начать подготовку к эвакуации.
Команде приказали начать экономить еду. Российское космическое агентство все еще не исключает возможности преждевременной эвакуации станции.
Но первые признаки - обнадеживающие. "Прогресс М-51" успешно стартовал и вышел на орбиту спустя девять минут.
Шарипов и Чиао находятся на МКС второй месяц. Долгие космические экспедиции вынуждены полагаться на доставку припасов с Земли. Именно для решения этой задачи и существуют "Прогрессы".
BBCrussian.com
24.12.2004 09:48