Финские ученые изучили влияние радиации на животных в чернобыльской "зоне отчуждения". Оказалось, что у многих диких зверей развилась катаракта и другие болезни глаз, ведущие к полному или частичному ослеплению.
Исследователи совершили несколько экспедиций в окрестности Припяти, где наблюдали за жизнью рыжих полевок – небольших грызунов, живущих в лесах. Позже они опубликовали статью в журнале Scientific Reports.
Когда эти животные стареют, они часто слепнут или почти полностью теряют зрение в результате развития катаракт и прочих нарушений в работе глаз, пишет РИА Новости.
Ученые проверили, влияет ли радиация на развитие этих проблем со зрением, сравнив то, как часто катаракты появлялись на хрусталике глаза у полевок, живущих в зонах с повышенным фоновым излучением, и у грызунов, обитавших в относительно "чистых" районах "зоны отчуждения".
Как оказалось, низкий, но заметный уровень фоновой радиации действительно негативно влиял на глаза полевок, ускоряя развитие катаракты, но подобный эффект проявлялся только среди самок, но не самцов. Что интересно, данный эффект связан с тем, насколько хорошо полевки дают потомство – самки, у которых появились катаракты, в среднем давали меньше потомства, чем их здоровые сородичи. Пока ученые не знают, почему этому подвержены только представительницы слабого пола.