Специалисты NASA сделали страшное открытие. В ночь 23 декабря астероид SD220 пролетел на ближайшем за последние 400 лет расстоянии от Земли. Он промчался всего в 2,9 млн км от планеты. По космическим меркам - это мизерное расстояние.
Об этом сообщает NASA, работники которого сфотографировали небесное тело.
"Изображения, полученные с помощью радара, достигают беспрецедентного уровня подробностей и сравнить с изображениями объектов, сделанными космическим аппаратом с близкого расстояния", - подчеркнул Лэнс Беннер из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене.
Особенностью астероида SD220 является то, что он вращается вокруг собственной оси, период вращения составляет 12 дней. Для такого небесного тела это очень медленно. Ранее NASA получило детальные снимки астероида, которые позволили скорректировать знания ученых о этом небесном теле.
Наблюдения за ним в эти дни велись из комплекса космического ведомства, который расположен в штате Западная Вирджиния в США и из обсерватории Arecibo в Пуэрто-Рико. Этот астероид уже приближался к Земле несколько лет назад.
Полученные фотографии в 20 раз более четкие, чем снимки этого же объекта, сделанные во время его сближения с нашей планетой три года назад. SD220 имеет длину 1,6 км.
"Наиболее примечательной особенностью поверхности является рубец, наполовину пересекающий одно из окончаний астероида. Борозда тянется около 100 м. Многочисленные яркие светлые пятна видны на изображениях и могут быть отражением валунов", - пояснил ученый, обратив внимание также на возможное наличие кратеров на SD220.