Институт генетики Университетского колледжа Лондона провел анализ циркулирующих штаммов коронавируса на наличие гомоплазий — повторяющихся мутаций, возникших независимо у разных типов вируса. Ученых интересовало возможное усиление контагиозности вируса — говоря простым языком, не становится ли он с течением времени более заразным. Результаты исследования опубликованы в Nature.
Анализ включал более 46 тысяч вирусных геномов, выделенных у пациентов с COVID-19 из 99 стран.
Среди повторяющихся мутаций ученые не обнаружили таких, которые с уверенностью говорили бы о повышении или понижении контагиозности. Ученые пришли к выводу, что имеющиеся сейчас мутации скорее вызваны иммунной системой человека, а не адаптацией вируса к человеческой популяции.
"Повторяющиеся мутации, которые в настоящее время циркулируют, кажутся эволюционно нейтральными и в первую очередь индуцируются иммунной системой человека посредством редактирования РНК, а не являются признаками адаптации. На данном этапе мы не находим доказательств наличия значительно большего числа трансмиссивных линий SARS-CoV-2 из-за повторяющихся мутаций, — говорится в аннотации к статье. — Повторяющиеся мутации, циркулирующие в настоящее время, по-видимому, эволюционно нейтральны и в первую очередь индуцируются иммунной системой человека посредством редактирования РНК, а не являются признаками адаптации".