28.12.2005 17:28
Дэвид Ситрин (David Citrin), профессор школы электрики и компьютеров технологического института Джорджии (School of Electrical and Computer Engineering at Georgia Tech), совместно с коллегами из университета Калифорнии (UCSB) и исследовательского центра Эймса (Ames Research Center) сделал важный шаг к оптическим системам коммуникации, которые будут в 100 раз быстрее сегодняшних, предает Мембрана.

Существующие телекоммуникационные системы зависят от модуляторов, кодирующих данные в пучках света. Модуляторы быстро меняют свою отражающую способность, регулируя интенсивность лучей, проходящих через них.

Но нынешние модуляторы имеют недостаток: они не могут работать быстрее, чем электронные схемы, которые ими управляют. Чтобы повысить скорость передачи данных, нужны альтернативные технологии контроля.

Ситрин и его коллеги построили модулятор, переключения которого задавались при помощи высокочастотных электромагнитных волн, получаемых от так называемого лазера на свободных электронах.

Таким образом, исследователи продемонстрировали возможность переключать потоки света (то есть — сигналы в оптической системе связи) быстрее, чем возможно переключать токи в самой быстрой на сегодняшний день микросхеме. Частота переключений достигла терагерца. Если бы этот модулятор был превращён в реальный элемент оптической сети связи, он мог бы пропускать через себя триллион бит в секунду.

Авторы работы отмечают, что их модулятор — только опытная установка, показывающая реализуемость идеи. От неё ещё предстоит дойти до практически применимых устройств, а также — подтянуть к терагерцевым частотам остальные элементы оптических сетей.