A400M в варианте "летающего танкера".
Прототип A400M, разработанный в рамках программы FLA (Future Large Aircraft) поднимется в воздух в январе 2008 года, сообщил руководитель военной программы Airbus Хуан-Карлос Мартинес-Саис. Затем начнется серийное производство новой машины и ее передача заказчикам.
Работы по программе FLA начались в 2001 году. Программа предусматривает создание единого европейского военно-транспортного самолета среднего класса, способного эксплуатироваться с коротких взлетно-посадочных полос и грунтовых аэродромов.
Самолет будет иметь взлетный вес до 110 тонн и максимальную полезную нагрузку до 25 тонн. Он будет оснащен четырьмя турбовинтовыми двигателями SNECMA M138 или Rolls-Royce BR715TP (в зависимости от пожеланий заказчика) мощностью по 9500 лошадиных сил каждый. Максимальная скорость самолета составит 780 километров в час. Дальность полета с полной нагрузкой должна составить 4300 километров.
Самолет предполагается использовать в различных вариантах. Помимо доставки различных грузов и техники, он сможет выбрасывать воздушные десанты (до 120 десантников), перевозить раненых (66 носилок с сопровождающими), использоваться в качестве танкера (в фюзеляже могут быть размещены баки, содержащие 41000 литров топлива).
Для европейских заказчиков в настоящий момент планируется произвести 192 машины. Первые A400M в 2009 году начнут поступать в военно-воздушные силы Франции. Всего концерн Airbus надеется до 2025 года продать не менее 1000 машин этого типа.