24 июня началось предварительное рассмотрение «газового» дела. К этому дню подготовились хорошо все стороны процесса. Генпрокуратура накануне заявила, что собрала и предоставила суду достаточно доказательств вины экс-премьера. «Батькивщина» пообещала согнать в день суда перед зданием на Крещатике, 42-а десятки тысяч сторонников. Правда, было их в разы меньше. Но все равно такого ажиотажа Печерский райсуд не видел, наверное, еще никогда. Крещатик и прилегающие к нему улицы были заполнены сторонниками леди Ю. Люди с флагами «Батькивщины» и с плакатами из разных областей Украины полностью блокировали движение по тротуару в районе суда. Подходы к Печерскому суду заблокировали также сотрудники «Беркута». Небольшой проход с Крещатика в суд обнесли металлическими ограждениями. На улице Богдана Хмельницкого припарковались несколько автобусов с милицией. Поговаривают, будто бы беркутовцы провели здесь целую ночь, чтобы не допустить сторонников Тимошенко к самому помещению Печерского райсуда.
Интересные вещи творились и в зале суда. За час до судебного заседания бютовцы обнаружили в очень маленьком зале нескольких неизвестных молодых людей. Депутаты начали выяснять, кто они и откуда, но ребята не сказали ни слова, сидя на лавочке. Заглянули с утра в суд и регионалы Инна Богословская, Владислав Забарский и Игорь Надоша.
«Голубых на нары!», «Руки прочь от Юли!», «Юлечка, держись!» – кричали сторонники Тимошенко на улице. Возле них собрались несколько сотен их противников. Протестный лагерь возглавлял экс-депутат Олег Калашников. «Юльку – на нары!» – кричали те в ответ.
Около 9 утра к Крещатику на бронированном «Мерседесе» подъехала и главная виновница этого события – Юлия Тимошенко. Вся в белом в сопровождении нескольких охранников и своих соратников из БЮТ она направилась внутрь здания. Перед этим, как всегда, обнялась со своими сторонниками и сказала несколько слов журналистам.
– Сегодня начинается настоящий фарс, судилище, которое заказано, организованное и обеспеченное Виктором Януковичем, – заявила она.
По словам Тимошенко, в Украине приватизирована не только прокуратура, но и суды, и поэтому сегодняшний судебный процесс является «персональной расправой» с ней как с главным оппонентом власти.
Сразу за Тимошенко возле Печерского суда появился супруг Александр и дочь Евгения со своим мужем Шоном Карром, который явился в жилетке с эмблемой «Падонки England». Во внутрь здания милиционеры их не пустили.
В это время Печерский суд начал предварительное рассмотрение уголовного дела по обвинению экс-премьера. На 35 квадратных метрах разместились где-то около 100 человек. Председательствовал судья Родион Киреев. Тимошенко сразу же заявила об отводе судьи.
– У вас нет ни опыта, ни знаний, чтобы это дело рассматривать, – обратилась она к Кирееву. – Но вас специально указом намеренно месяц назад перевели в Печерский суд для того, чтобы рассматривать дела, которые являются политически заказными. Я заявляю вам отвод, считаю вас марионеткой Администрации Президента.
Судья только вытер пот с лица и удалился в совещательную комнату, чтобы принять заведомо прогнозируемое решение. Тимошенко тоже решила не упускать возможности пообщаться с народом. Она в сопровождении охраны поднялась на сцену, которую возвели напротив Печерского райсуда.
– Вы приехали сюда защищать не только меня как человека, которого вы поддерживаете. Вы приехали сюда защитить Украину, защитить каждую семью, которая сегодня с мафией не может работать... Янукович продемонстрировал, что он не современный политик, не государственный деятель и не президент страны, а инквизитор, который хочет судебным решением защитить себя и свое окружение. Вы готовы не подчиниться их понятиям? Их смотрящим, которые сегодня выставлены в каждой области?
– Да! – заревела толпа.
Тимошенко только расплылась в улыбке.
После перерыва суд отказывает в удовлетворении ходатайства Тимошенко об отводе судьи Киреева.
– Это решение обжалованию не подлежит, – отчеканил Киреев.
Процесс продолжился еще на несколько часов. Обстановка в зале накалялась и от аргументов сторон, и от душной погоды. Присутствующие обливались потом. Нескольким людям стало плохо... В зале запотели окна. Посол Евросоюза Пинту Тейшейра, выйдя из зала, «выкрутил на себе рубашку» и назвал эти условия нечеловеческими.
Защита Юлии Тимошенко потребовала обеспечить проведение выездного заседания. Однако судья Родион Киреев, в очередной раз, вытирая пот с лица, отказывался принять и это ходатайство.
Во время второй части заседания Тимошенко потребовала суда присяжных и закрытия уголовного дела против нее, пригрозив, что в случае вынесения Печерским судом обвинительного приговора обязательно обжалует это решение в Европейском суде по правам человека.
После этого в суде был объявлен перерыв до 25 июня...