Специалисты NASA испытали ионный двигатель X-3. Устройство достигло максимальных на данный момент мощности, тяги и рабочего тока.
Ученые полагают, что такая технология однажды будет использоваться для доставки людей на Марс, сообщает НВ со ссылкой на Futurism.
Двигатель X-3 относится к так называемому типу ускорителей Холла. Такая установка создает направленный поток ионов для приведения в движение космического аппарата. . Генерируемая внутри специальной камеры плазма, которая выбрасывается за пределы корабля, по словам NASA, позволит придать космическому кораблю больший уровень ускорения по сравнению с более традиционными ракетными двигателями.
Кроме того, для достижения высоких скоростей тратится гораздо меньше топлива, чем у химических двигателей. Однако тяга обычно возникает маленькая, поэтому ионные космические аппараты долго разгоняются, кроме того, они пока не способны преодолеть гравитационное притяжение Земли.
Однако, в перспективе один подобный двигатель может разгонять космический аппарат до скорости 40 километров в секунду. Уже сейчас ученым удалось достичь мощности более 100 киловатт, тогда как у других ионных двигателей на эффекте Холла этот показатель составляет 4,5 киловатта.
Модель X-3 ждут дальнейшие эксперименты, в рамках которых он проработает без перерыва 100 часов. Инженеры также ведут разработку системы экранирования, которая защитит стенки ускорителя от воздействия раскаленной плазмы, что позволит двигателю работать гораздо дольше.