...летающего робота – беспилотного летательного аппарата (БЛА).
Американцы давно это поняли. Не случайно на финансирование программы разработки и производства Единой беспилотной боевой авиационной системы ( Joint Unmanned Combat Air System - J-UCAS) планируется выделить более 4 млрд. долларов на протяжении ближайших пяти лет. Помимо этого агентство перспективных оборонных проектов (DARPA) разрабатывает также проект беспилотного боевого роторного летательного аппарата (Combat Armed Rotorcraft – UCAR).
Пока новые опасные игрушки только зарождаются в конструкторских бюро, их предшественники БЛА MQ-1 Predator продолжают оставаться в боевом строю. Постепенно на смену этому первенцу семейства летающих механических «хищников» приходит MQ-9 Predator B, вооруженный ракетами для поражения наземных (ПТУР «Хеллфайр») и воздушных (ЗРК «Стингер») целей. Одновременно изучаются возможности по модернизации других американских БЛА – флотского Fire Scout и армейского многоцелевого ER/MP с целью установки на них современного вооружения.
Как известно, в своем руководстве по планированию на 2004 финансовый год Министерство обороны США призвало Военно-воздушные силы страны сосредоточить внимание на разработке оружия, действующего по принципу применения «направленной энергии» - directed-energy (DE).
При этом представители американского военно-промышленного комплекса особо отмечают, что технологическая база для осуществления подобных проектов уже существует. Все большее внимание уделяется разработке так называемых «электронных бомб» - генераторов мощных электромагнитных полей со взрывной накачкой. Например, компания Boeing планирует вооружить подобным оружием свой перспективный беспилотный летательный аппарат (БЛА) X-45.
Его прототип X-45A впервые поднялся в воздух 22 мая 2002 года на авиабазе Эдвардс. В ходе испытательного полета, продолжавшегося 14 минут, машина развила скорость до 360 км/час и поднялась на высоту 7 500 футов (свыше 2,5 км). Особенностью этого БЛА является то, что он первый из летающих роботов разрабатывался для применения оружия – в частности, для подавления системы ПВО вероятного противника.
Подобная «специализация» для нового БЛА выбрана далеко не случайно. Эксперты из Пентагона подсчитали, что производство X-45 обойдется, в среднем, на 65% дешевле, чем выпуск новых пилотируемых истребителей, и на 75% дешевле, нежели поддерживать на необходимом уровне боевой готовности современные «обычные» самолеты, предназначенные для борьбы с ПВО.
Испытания прототипов новых БЛА пока проходят успешно. По информации Jane’s Defense Weekly, в апреле этого года X-45A благополучно «отбомбились» по учебной цели на полигоне China Lake. Стрельбы проходили с применением высокоточного оружия и т.н. «умных бомб». Оператор наземного центра управления идентифицировал обнаруженные БЛА цели и дал разрешение на применение оружия. Дальнейшее маневрирование для сближения с целью и нанесение удара выполнялись аппаратом в автономном режиме. Цель была поражена с высоты 35 000 футов (свыше 11 тыс. метров), при этом БЛА двигался со скоростью 0,67 М.
Следующим шагом станет подготовка к совместному использованию сразу двух X-45A, в том числе – с запуском БЛА с находящегося в воздухе обычного самолета (в качестве носителя планируется использовать Т-33). Далее (до 2006 года) последует серия испытательных полетов совместно с управляемыми боевыми машинами – истребителями и штурмовиками. Если все испытания пройдут успешно, то принятие боевого варианта X-45 на вооружение можно ожидать уже в 2008 году. Уж к этому-то времени «электронные» бомбы и другое вооружение, связанное с направленным использованием мощных энергий, наверняка станет реальностью.
Готовые БЛА могут храниться в специальных контейнерах без проведения профилактических работ по 8 - 10 лет, а в случае необходимости приводятся в боевую готовность и готовятся к выполнению задания всего за 60 - 90 минут. Как и их предшественники – беспилотные летательные аппараты Predator и Global Hawk, X-45 будет управляться оператором дистанционно, но может действовать и в автономном режиме – по предполетному заданию. Боевой вариант X-45 будет выполнен с использованием технологий «Стеллс» с размахом крыльев 15 метров и принимать на борт до двух тонн груза. Основную часть боевой нагрузки аппарата будут составлять так называемые «бомбы малого диаметра» и … микроволновое оружие большой мощности.
Cпециалисты считают, что в будущем именно «электронное» оружие станет наиболее эффективным средством подавления комплексов ПВО противника, а также его командно-штабных пунктов. На сегодняшний день основными проблемами, требующими решения, остаются совершенствование систем наведения «электронного оружия» и защита его носителей.
Параллельно с микроволновым, компания Raytheon ведет разработку и лазерного оружия, который планируется установить на новый истребитель F-35, производством которого занимается корпорация Lockheed Martin. По мнению конструкторов, этот лазер мощностью 100 киловатт будет «смертелен для некоторых видов оружия», но его полевые испытания пройдут не ранее, чем через пять лет.
О степени воздействия лазера на людей, «человеколюбивые» конструкторы не сообщают, да и зачем – ведь ВВС США все более роботизируются, а врага жалеть не принято…
10.08.2004 11:05