…ноутбуки (или же по-«заграничному» - лаптопы). Судя по всему, традиционно присущее людям, которые больше всего времени проводят за мониторами, пристрастие к выпивке не могло не «наградить» машину соответствующими «наклонностями».
Так, например, компания SANYO займется выпуском метаноловых топливных элементов для ноутбуков IBM. Портативные компьютеры смогут теперь работать без перезарядки более 8 часов, но станут при этом крупнее и тяжелее. Первые модели планируется выпустить в 2006 - 2007 году.
Чтобы перезарядить топливный элемент, достаточно сменить картридж с метиловым спиртом. Новый источник энергии будет входить в состав «приставки», куда можно поместить уже существующие модели, поэтому в IBM не видят необходимости отказываться от «традиционных» аккумуляторов.
По мнению специалистов SANYO, литий-ионные батареи, которыми снабжаются сейчас практически все ноутбуки, используются на пределе возможностей. Работа с мультимедийными приложениями и многие вычислительные задачи предполагают большую загрузку процессора и интенсивный расход энергии, поэтому многие производители уже заняты разработкой альтернативных источников питания. Преимущества совместного проекта IBM и SANYO, по утверждению разработчиков, состоит в том, что в конструкцию самих компьютеров изменения вносить не понадобится.
Дальше пошла компания Evolution Robotics, которая недавно объявила о выпуске ER1 - комплекта оборудования, который превращает тот же обыкновенный ноутбук в движущегося, зрячего (и понимающего толк в выпивке) робота. Комплект ER1, впервые продемонстрированный весной, включает колеса и алюминиевую раму для установки лаптопа на движущуюся платформу, а также веб-камеру для сбора визуальной информации, блок управления и ПО, отвечающее за мыслительный процесс. В будущем к этому добавится рука, которой робот сможет брать и переносить объекты. В популярной демонстрации робот ER1 берет из холодильника пиво и подносит его хозяину.
Главное преимущество ER1 перед более ранними потребительскими роботами заключается в том, что он может качественно анализировать визуальную информацию, говорит старший директор по маркетингу Evolution Дженнифер Макнелли. Если к камере ER1 поднести обложку CD, то он узнает этот диск и найдет его через сетевую музыкальную программу. Если же помахать перед камерой бутылкой пива, то робот отправится на кухню, зная, что там искать. «Функциональность основывается на зрении, - поясняет Макнелли. – Разница между роботом и компьютером в том, что у робота есть датчики, которые позволяют ему ориентироваться и действовать».
К числу потенциальных областей применения робота относятся обеспечение безопасности и наблюдение. «Можно уйти на работу, оставив свой лаптоп подключенным к интернету, чтобы убедиться, что домработница приходит вовремя», - говорит Макнелли. Однако, вероятнее всего, ER1 будет решать главным образом те задачи, которые больше относятся к сфере развлечений, - отчасти из-за ограниченного срока службы батарей большинства лаптопов и полоком требующих ремонт ноутбуков. «Это не тот продукт, который справится со всеми неотложными делами владельца, - говорит Макнелли. – Скорее, это все же игрушка».
Главное, что позволяет оборудованному ER1 лаптопу решать полезные задачи, это программное обеспечение с графическим интерфейсом для создания правил поведения робота. «Так, вы обучаете робота разным вещам, - поясняет Макнелли. – Например, чтобы он приносил пиво, нужно заложить в него 35 взаимосвязанных правил». Владельцы ER1 могут сохранять такие правила и отправлять их на веб-сайт Evolution, где они становятся доступными для всех. Бета-пользователи уже начали присылать файлы для простейших заданий. ER1 можно приобрести у розничных продавцов в США, таких как Fry's и Tiger Direct. Комплект стоит 599 $, или 699 $ за собранную версию. В Европе он пока не продается, но компания планирует выпустить его и здесь. Для исполнения программного обеспечения нужен лаптоп с процессором не хуже Pentium III 800 МГц, 256 Мбайт памяти и двумя портами USB.
Так что, судя по всему, не за горами то время, когда на дому у каждого уважающего себя пользователя ПК появится действительно самодвижущийся, умный, исполнительный и нескучный… собутыльник. Который к тому же не ведает, что такое похмелье…
14.04.2005 14:36