Ворота в Космос

…запуск первого искусственного спутника Земли, отправлялись осваивать космическое пространство первые подопытные животные, стартовал первый космонавт планеты, были выведены на орбиту первые космические аппараты для изучения Солнца, Луны и Венеры.
2-го июня 1955 года директивой Генштаба была утверждена штатная структура 5-го научно-исследовательского испытательного полигона (НИИП). Эта дата и была позже официально признана днем рождения космодрома Байконур.

Однако изначально полигон создавался вовсе не для мирного изучения космоса, а для проведения испытаний межконтинентальных баллистических ракет, способных поражать ядерными зарядами территорию США.

При выборе места строительства космодрома учитывались факторы его удаленности от границы, пустынность окружающей местности и баллистические данные. За счет удачного расположения запуск любого космического аппарата с Байконура до сих пор обходится дешевле, чем с любых других космодромов страны. Климат этого района также благоприятен для запусков ракет: более 300 солнечных дней в году, мало осадков, низкая влажность и короткая зима.

Вместе с тем, первые строители космодрома испытали на себе колоссальные трудности и лишения. Они столкнулись с неустроенностью быта, который невозможно было обеспечить по соображениям секретности, и с крайне сжатыми сроками строительства.

Требования к точности и долговечности конструкций были предельно высокими. Об их качестве говорит хотя бы тот факт, что со знаменитого «гагаринского старта» до сих пор запускают в космос абсолютно все пилотируемые космические корабли «Союз». Для создания этой стартовой площадки в свое время потребовалось вынуть около миллиона кубометров грунта и уложить свыше тридцати тысяч кубометров бетона.

В мае 1955 года началось строительство жилого поселка испытателей космодрома, носившего разные названия: «Ташкент-90», поселок «Заря», поселок «Звездоград», город Ленинск и с декабря 1995 года - город Байконур. Общая численность работавших на полигоне в конце 1955 года составила 1900 военнослужащих и 664 рабочих и служащих, а в декабре 1956 года над возведением стартовых площадок и инфрастуктуры трудилось уже до 3600 человек.

В мае 1957 года с Байконура был произведен первый пуск межконтинентальной баллистической ракеты Р-7 конструкции Сергея Королева. Этот и два последующих запуска оказались аварийными - ракеты взрывались на разных участках полета. Четвертая Р-7, запущенная с 5-го НИИП 21 августа 1957 года, штатно отработала активный участок траектории и успешно доставила в заданный район головную часть, уточняется в юбилейной книге «Байконур: начало нового века», изданной Роскосмосом к 50-летию космодрома.

А уже 4 октября 1957 года отсюда был выведен на околоземную орбиту первый в мире искусственный спутник Земли (ИСЗ). Вес спутника составил 83,6 килограмма. Первый ИСЗ просуществовал в космосе 92 суток, совершил 1400 витков вокруг Земли, пройдя при этом путь протяженностью около 60 миллионов километров.

Для сравнения, в США ракета «Атлас» смогла успешно вывести первый американский спутник «Экс-плорер-1» лишь 1 февраля 1958 года. Он был совсем маленьким и умещался на ладони, за что американская пресса даже прозвала его «апельсином».

3 ноября 1957 года с космодрома Байконур стартовал в космос другой спутник, в герметичной кабине которого находилась собака Лайка. На борту корабля, стартовавшего 19 августа 1960 года, на орбиту отправились широко известные Белка и Стрелка. После 17 оборотов вокруг Земли корабль успешно приземлился в заданном районе. Эти собаки первыми вернулись из космоса живыми.

24 октября 1960 года на космодроме произошла крупная катастрофа при испытании новой межконтинентальной баллистической ракеты Р-16. При проведении электрических испытаний на заправленной ракете произошел несанкционированный запуск двигателей 2-й ступени. В результате возникшего пожара и отравления парами компонентов топлива погибли 76 военнослужащих. Среди погибших - 35 офицеров, 8 сержантов и 14 солдат, в том числе главнокомандующий РВСН Митрофан Неделин.

Эра освоения космоса человеком началась 12 апреля 1961 года, когда с Байконура был запущен космический корабль «Восток», пилотируемый Юрием Гагариным. «Восток» совершил один виток вокруг Земли за 1 час 48 минут и приземлился в Энгельском районе Саратовской области. В США же первый пилотируемый баллистический полет длительностью 15 минут состоялся только 5 мая 1961 года.

Космодром Байконур стал символом космического века. За годы, прошедшие после полета в космос Юрия Гагарина, здесь были испытаны целые поколения жидкостных межконтинентальных баллистических ракет, ставшие основой «ядерного щита» страны. Здесь также прошли испытания новые ракеты-носители «Циклон», «Союз», «Протон», «Н-1», «Зенит», «Энергия».

С космодрома Байконур запускались спутники серии «Космос», «Метеор», спутники связи и телевидения «Экран», «Радуга», «Горизонт», «Молния», «Экспресс», навигационные спутники «ГЛОНАСС», орбитальные станции «Салют», «Мир», модули Международной космической станции, автоматические межпланетные станции «Марс», «Венера», «Зонд», «Вега».

Всего с Байконура за прошедшие 50 лет было запущено более полутора тысяч космических аппаратов различного назначения.

www.rian.ru