…ведущий съемку поверхности Красной планеты, преподнес недавно маленькую сенсацию. Нет, на этот раз речь не идет об обнаружении каких-то признаков органической жизни или следов воды. Хотя, с точки зрения сравнительной планетологии, сделанное открытие ничуть не менее значимо.
Мультиспектральная камера высокого разрешения THEMIS (Thermal Emission Imaging System) , установленная на борту Mars Odyssey, зафиксировала на поверхности планеты геологические структуры, отличающиеся широким спектром самых разнообразных минералов – от богатых вкраплениями оливина базальтовых пород и заканчивая насыщенными кремнием гранитами.
Очаги этих геологических проявлений настолько малы, что для их идентификации потребовалась вся оптическая мощь THEMIS: по сравнению со спектрометром TES (Thermal Emission Spectrometer) , которым оснащен зонд Mars Global Surveyor, разрешающая способность THEMIS выше примерно в 1500 раз; камера способна различить объекты длиной/шириной от 100 метров.
По мнению автора исследования Филипа Кристенсена, все это свидетельствует о том, что Марс по-прежнему остается «геологически сложной и эволюционирующей планетой». Все это позволяет предположить, что планета все еще «дышит»: камни с ее поверхности опускаются в глубь планеты, плавятся там и вновь выталкиваются на поверхность, но уже в «переработанном» виде.
«Найденные оливиновые базальты и граниты, конечно, еще не стопроцентное свидетельство того, что Марс «дышит», – заявил доктор геолого-минералогических наук, профессор Московского геолого-разведочного университета Александр Портнов. – Самое интересное в этом сообщении вот что. Граниты – это породы дифференцированной планетной коры, и раз они найдены на Марсе – значит, у Марса было достаточно сильное гравитационное поле – что и понятно, – которое способствовало разделению магмы. Когда дифференцируется базальтовая магма, то из нее, с одной стороны, может получиться чисто оливиновая порода, а с другой – гранит».
Чтобы получше понять значение сказанного, спустимся с Марса на Землю, даже под землю.
На нашей планете процессы разделения земной магмы на базальты и граниты идут очень активно. Скажем, почти вся площадь океанической коры, то есть почти все дно Мирового океана (70%), – тяжелые базальты. И в этом базальтовом море плавают гигантские куски гранитной коры – континенты. На Луне, например, такого нет. Естественный спутник Земли покрывает исключительно базальтовая кора, гранитов там не обнаружено.
«Это значит, что у Луны процессы дифференциации силикатной магмы шли слабо, – поясняет профессор Портнов. – До сих пор считалось, что Марс тоже исключительно базальтовый. Но раз нашли граниты на Марсе, то это принципиально говорит нам о том, что на этой планете есть дифференцированная планетная кора».
Другими словами, все это свидетельствует о глубоком – и в прямом, и в переносном смысле – родстве геологических процессов в недрах Земли и Марса. Ведь оливиновые базальты – это, если можно так сказать, «матерые», глубинные породы, связанные с мантией. Однако на Марсе, где уже давно завершилось движение тектонических плит, все это внутреннее шевеление выглядит гораздо более заторможенным и специфическим. Да и фактуры пока еще маловато, чтобы делать какие-то однозначные выводы.
«Для того чтобы сказать, что на Марсе есть континентальный тип коры, нужно составить подробную карту гранитов, показать, что они составляют определенные блоки на поверхности Марса, плавающие в базальтовой коре, как на Земле, – подчеркивает Александр Портнов. – Поверхность Марса говорит о слабой тектонической активности – там нет мощных гор, например. Хотя есть очень мощное ущелье Маринерис глубиной километров десять. Его происхождение не совсем ясно. Возможно, это мощная тектоническая расщелина, которая была углублена водной или водно-ледниковой эрозией, к примеру. Может быть, эта расщелина как раз и разделяет континентальную гранитную кору. Это станет известно только, когда будет составлена геологическая карта Марса».
Однако, по словам профессора Портнова, схожесть геологических процессов на Земле и на Марсе не имеет ни малейшего отношения к разрешению спора о возможности существования жизни на Красной планете. «Находка оливиновых базальтов, гранитов никак с жизнью не связана, – заявляет Александр Портнов. – Геологическая эволюция и эволюция с образованием органической жизни – это принципиально разные вещи. Хотя, я думаю, на Марсе есть замерзшие океаны, но они просто не видны – все засыпаны, снивелированы».
ng.ru
29.07.2005 16:54