Новый космический объект под кодовым названием 2003 UB313 состоит из льда и находится в 15 миллиардах километров от Земли. Однако самые серьезные российские ученые, мягко говоря, не уверены в том, что их заокеанские коллеги действительно совершили столь грандиозный астрономический прорыв.
До недавнего времени считалось, что последней планетой Солнечной системы является маленький и мрачный Плутон. Он был открыт всего семьдесят лет назад с помощью сложных математических расчетов. Они, к слову, и показали, что в Солнечной системе должна быть еще одна планета, десятая. Но обнаружить ее до сих пор не удалось.
На роль загадочной десятой планеты сначала прочили астероид, названный в честь индейского бога, Кваоар, затем астероидообразный космический объект по имени Иксион, плавающий за орбитой Нептуна. А год назад группа американских исследователей, возглавляемая Майклом Брауном, с энтузиазмом заявила об открытии новой, на этот раз настоящей «десятой планеты».
Загадочный объект назвали Седна – по имени эскимосской богини моря. Астрономы рассчитали, что небесная Седна больше астероида и имеет вполне «планетарный» диаметр – 2000 км. Открывшие ее исследователи ликовали, еще бы, ведь именно им удалось найти космическое тело, которое можно смело назвать десятой планетой! Но радовались они недолго. Подавляющее большинство астрономов отказались присвоить Седне почетное звание планеты.
И вот, спустя год, та же самая команда ученых, состоящая из Майкла Брауна, Чада Трухильо и Давида Рабиновича, обнародовала результаты своего нового «космического расследования». Оказывается, теперь планетой №10 нашей системы нужно считать отнюдь не Седну, а совсем другой объект, также обитающий за Плутоном.
Новая планета, которую астрономы временно назвали 2003 UB313, покрупнее Плутона с его 2250-километровым диаметром и находится в два раза дальше от Солнца.
Орбита 2003 UB313 не похожа на орбиты других планет, возможно, из-за сильного влияния Нептуна. Поверхность «новичка» прохладная – температура там не поднимется выше 30 градусов от абсолютного нуля. «Не самое приятное место для обитания, – считает первооткрыватель планеты Майкл Браун. – Вряд ли там есть какая-либо жизнь».
Ученый также наглядно пояснил, насколько удален от нашего светила 2003 UB313: «Если бы вы стояли на поверхности этой планеты, держа в руке булавку, то головка булавки могла бы закрыть Солнце».
Помимо всего прочего, ученые-первооткрыватели «настоящей десятой планеты» решили добавить в сообщение о своем открытии немножко интриги. Они заявили, что новая планета была обнаружена ими еще два года назад, однако находка держалась в строжайшей тайне. Но компьютерные хакеры, взломав сайт одного из исследователей, похитили оттуда ценные материалы по данной работе, после чего решено было сделать открытие достоянием общественности.
Так или иначе, а свою долю мировой славы неугомонные исследователи уже получили. А можно ли будет называть обнаруженный ими объект планетой №10 – покажет время, тем более что и вращается она вокруг Солнца с периодичностью 560 земных лет.
newizv.ru
03.08.2005 12:29