Откуда корни?
Отпуском по обмену уже много лет «промышляют» туристы из США, Европы и Австралии. Каждый год официально заключается более 100 тысяч таких сделок. Неофициально – еще больше. Многие обменивающиеся «пары» ездят друг к другу не первый год и со временем начинают договариваться без посреднических фирм.
В странах постсоветского пространства о таком виде отдыха узнали благодаря показанному в большинстве кинотеатров голливудскому фильму «Отпуск по обмену». Фильм, по сути, стал двухчасовым рекламным роликом данного вида туризма. Да и спонсировался он одной из крупнейших фирм, предоставляющих «отпуск по обмену». Напомню сюжет: знаменитый американский продюсер Аманда (Кэмерон Диас) и провинциальная английская писательница Айрис (Кейт Уинслет) волею судеб знакомятся на сайте международного клуба по обмену домами и решают на время рождественских поменяться адресами. Правда, обмен оказался не совсем равноценным: Айрис досталась шикарная вилла в не менее шикарном Беверли-Хилз, Аманде пришлось довольствоваться кирпичным домиком в крохотной деревушке. В итоге обеим девушкам удалось встретить мужчин своей мечты – местных парней.
Банальная сказка с весьма предсказуемым финалом. Но именно после выхода фильма в прокат наши соотечественники стали активно регистрироваться в клубах путешественников по обмену.
Кто же они?
Членами клубов являются мобильные европейцы и американцы, которых не интересует вид городов из автобусного окошка или банальное лежание на пляже. Для них отпуск по обмену – социальный «дайвинг», позволяющий увидеть настоящую, не «заточенную» под туристов действительность. Такие путешествия сродни поездкам автостопом, только безопаснее.
Люди предоставляют вам кров, рассчитывая взамен на интересное общение. Нельзя просто приехать, бросить вещи и отправиться по своим делам (если вы, конечно, не обменялись домами одновременно). Да и не надо. Ведь хозяева, их родственники и друзья (а они обязательно придут познакомиться с вами) покажут и расскажут вам то, о чем «туристу из автобуса» даже и не снилось. Вам представится возможность увидеть не только общеизвестные культурные памятники, но и настоящие жемчужины, многие из которых тщательно скрываются от туристов. Кстати, люди, принимающие у себя заграничных гостей, часто оказываются даже интереснее любых поездок по стране – настолько они удивительны и необычны, что вам еще не раз захочется вернуться к ним.
Больше всего такой отдых импонирует студентам – людям, не обремененным семьей, веселым и интересным. Но и семейные пары (с детьми или без) всегда смогут найти подходящий вариант.
Еще один вид сотрудничества, предоставляемого клубами по обмену, – сдача койка-места. Кроме того, участники таких клубов часто публикуют приглашения на длительный срок, когда хозяева вынуждены уехать надолго и им необходим присмотр за домом и домашними животными на протяжении всего срока их отсутствия. И еще одно новшество – обмен детьми для изучения ими иностранного языка.
Как это происходит?
Процедура обмена достаточно проста. На сайтах агентств можно найти множество предложений по обмену. Вы заходите на один из них (список найдете в конце статьи), регистрируетесь и заполняете анкету. Анкете стоит уделить особое внимание – именно она станет своеобразной презентацией вас и вашей жилплощади, позволит заинтересовать потенциальных «партнеров» по обмену. Обязательно разместите фотографии, свои и семьи, укажите чем увлекаетесь, какими языками владеете и т. п. Не обойдите вниманием и свою квартиру/дом: расскажите о количестве комнат, спальных мест, санузлов, удаленности от центра, добавьте фото.
После заполнения анкеты вы получите доступ к контактной информации других пользователей. Найдя интересующий вас вариант, вы связываетесь с владельцем дома и оговариваете сроки и условия обмена. Затем подписываете соответствующее соглашение, покупаете билеты и едете отдыхать.
Сайты обмена бывают разные. Одни предоставляют бесплатный доступ к своим базам данных, зарабатывая на рекламе и дополнительных платных услугах. Другие предлагают кандидатам сначала пройти собеседование с координатором проекта, а потом заплатить членский взнос (от 30 до 150 долларов в год) и стать полноправным членом клуба.
В любом случае, всем путешественникам оказывается методическая и посильная визовая поддержка, предоставляются определенные гарантии. Например, обязательно заключение договора, в котором оговариваются сроки обмена, оплата телефонных счетов и коммунальных расходов, оформления приглашения для визы, регистрация и т. д. Этот договор в случае чего позволит обратиться в суд и потребовать возмещение. Некоторые организации выплачивают неустойку, если поездка сорвалась по каким-либо причинам. Компенсация составляет примерно 2-3 тысячи евро и не позволяет охладеть к идее альтернативного отдыха.
Несколько советов, желающим путешествовать по обмену:
1. Желательно владеть иностранным языком (преимущество, конечно, английским).
2. Выбирайте людей, увлечения которых совпадают с вашими.
3. На первых порах обменивайтесь домами по очереди.
4. В первый раз остановите свой выбор на крупной европейской стране.
5. Обязательно заключайте договор через сайт/клуб, чтобы не стать жертвой обмана и избежать неприятных неожиданностей.
6. Визы и загранпаспорта оформляйте заранее.
7. Обязательно побеспокойтесь о медстраховке. И не жадничайте – выбирайте страховку с максимальным денежным покрытием.
8. Не везите с собой наличные деньги (только необходимую для текущих расходов сумму). Оформляйте пластиковую карточку.
9. Расспросите хозяев о магазинах, где можно приобрести дешевые, но качественные товары (продукты, одежду, сувениры).
10. Попросите ваших «партнеров» по обмену рассказать, какие места стоит обязательно посетить во время отдыха.
Сайты организаций по обмену домами:
www.homelink.org (57 стран)
www.ahago.com (весь мир)
www.ihen.com (весь мир)
www.singleshomeexchange.com (семейные пары)
www.digsville.com (США)
www.homeexchange.com (США)
www.couchsurfing.com (весь мир)
Дорогие читатели! Если Вам есть что рассказать о своих приключениях за границей и не только, поделиться опытом, дать дельные советы или прислать фотоотчёт – милости просим! Текст и фото можно и нужно слать сюда – [email protected]. Материал обязательно будет опубликован за подписью автора. Вам – слава, нам – честь!